Ya más cercanos en el tiempo, Ushuaia continuó siendo protagonista de variados hechos que son parte de la historia y de la población. En la segunda mitad del siglo XX ocurrieron acontecimientos más que importantes que vale la pena señalar.

Ushuaia en las décadas del 50 y 60

En 1950 se crea la Base Naval Ushuaia, obras Sanitarias de la Nación y la escuela N°3 “Monseñor Fagnano”. Guillermo Carro Catáneo es elegido gobernador.

Esther Fadul es la primera delegada local que va al Congreso en 1951 y se inaugura la oficina Radio Postal.

En 1954 se crea el Parque Nacional Tierra del Fuego (por Ley 15,554) y el Aero Club Ushuaia. Un año más tarde se denominan las calles del centro de la capital provincial y en 1956 se funda el Club Andino.

En 1957 se elige por primera vez al intendente de Ushuaia y a sus concejales. El presidente Aramburu visita la región y se enumeran las casas.

El 4 de octubre se declara como Día de la fundación de Ushuaia en 1959. Para esa época la ciudad tiene casi 3,500 habitantes. En 1961 se crea un Obelisco por los 77 años de la capital fueguina.

En 1964 aterrizan los primeros aviones de la Fuerza Aérea Argentina y en 1966 se desarrollan los primeros vuelos de LADE.

Ushuaia en las décadas del 70, 80 y 90

En 1971 los primeros vuelos turísticos por la región. En 1972 se modifica la fecha de la fundación de Ushuaia y se pasa al 12 de octubre. En 1973 se crea la escuela de ski y el Club Náutico. En 1975 se crea el Área Naval Austral.

En 1976 los hermanos Oyarzún comienzan a explotar la turba. Un año más tarde se establece el nuevo edificio del Banco Nación. En 1979 se inaugura el Museo Territorial y en 1981 el gasoducto San Sebastián.

En 1982 se construye un nuevo edificio para Aerolíneas Argentinas y se inaugura la pileta cubierta. En 1983 se declara como edificio histórico a la antigua sede de Gobierno, la cuál se destina a la Legislatura.

1984 es el año del centenario de la creación de Ushuaia y la visita el Presidente Alfonsín. En 1990 nace la Provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur.

Faltarán muchos capítulos por escribirse de esta nueva ciudad, la más austral el mundo.

El Parque Nacional Tierra del Fuego de Ushuaia se fundó en 1954

La Base Naval Integrada Almirante Berisso se ubica en la ciudad de Ushuaia, en la provincia de Tierra del Fuego, siendo el puerto más austral de la Armada Argentina y desde donde se proyecta su poder sobre el sector nacional del Canal Beagle. Además es el principal puerto y centro logístico de acceso al continente antártico.

Historia de la Base Naval Ushuaia

La Base Naval Ushuaia fue fundada el 13 de diciembre de 1950, día en que se emitió el decreto 26.424 firmado por el Presidente Juan D. Perón y el Ministro García. El objetivo: “que se constituyera la base de operaciones de buques de apoyo que operan en la zona sur”. La norma establece que debe proveer apoyo a embarcaciones y además brindar sostén logístico. Se refiere a la ejecución de tareas de reparación para que los barcos puedan continuar sus operaciones o ponerlos en condiciones de traslado.

Se estableció en las instalaciones que pertenecieron al Penal de Ushuaia, no sólo el presidio y el edificio, sino también los servicios prestados.

Gracias a su profundo calado, la Base Naval Ushuaia permite la operación de grandes buques, siendo utilizada por la Armada Argentina. Participa cada año en la Campaña Antártica para mantenimiento y reabastecimiento. También se incluye a la Estación Aeronaval (ex aeropuerto), desde donde operan aviones y helicópteros del Comando de Aviación Naval.

El área Naval Austral

Fue creado el 16 de diciembre de 1974 en el área geográfica del extremo sur de la Argentina continental, además de los espacios marítimos australes hasta el paralelo 60° Sur. Su asiento natural es la ciudad de Ushuaia y comprende los edificios del antiguo presidio, en las instalaciones de la Base Naval Integrada.

Es muy importante estratégicamente por su ubicación geográfica, además de ser custodia de los pasajes bioceánicos, así como también la proyección argentina a la Antártida. Por su parte, entre sus tareas se encuentran la Búsqueda y rescate de naves en alta mar, control del mar y el tráfico en el Canal Beagle.

Los buques con apostadero en esta Base Naval son: ARA Intrépida, ARA Indómita, ARA Baradero, ARA Barranqueras, ARA Concepción del Uruguay, ARA Clorinda, ARA Zurubí, ARA Francisco de Gurruchaga y ARA Toba.

Entrada de la Base Naval Ushuaia (viajandoconmac)

Esta cárcel funcionó en la ciudad más austral del mundo entre 1904 y 1947 y se caracterizó por la dureza del clima y el aislamiento geográfico donde estaba ubicada, que la hacían aún más segura.

El presidio de Ushuaia estaba destinado a delincuentes reincidentes y peligrosos pero además para detenidos políticos. Se ubica en la intersección de las actuales calles Gobernador Paz y Yaganes y es un Museo, atractivo turístico imperdible.

La construcción del presidio de Ushuaia

Fue construido de manera paulatina en la zona este de la capital de Tierra del Fuego y alcanzó a tener cinco pabellones, los cuáles alojaban a casi 550 presidiarios. No tenía muro de circunvalación, sino un alambrado. Los custodios eran alrededor de 250 (guardiacárceles y celadores).

Los pabellones tenían forma de estrella con un vestíbulo central, cada uno de ellos de dos pisos. Las celdas se alineaban a ambos lados y eran de 4 metros2 con muros de roca de 60 cm de ancho.

Los reclusos recibían educación primaria y podían trabajar a cambio de una retribución. Además habían talleres de carpintería, imprenta, herrería, mecánica y zapatería. Los que tenían buena conducta se los empleaba en la tala de árboles para leña y construcción de muchas de las primeras casas de la ciudad.

El penal funcionó hasta que en marzo de 1947 fue clausurado por órdenes del Presidente Juan D. Perón, por motivos humanitarios. Los prisioneros fueron derivados a cárceles diferentes en la parte continental del país. El edificio fue entregado a la Armada Argentina, siendo una extensión de la Base Naval Ushuaia.

Reclusos del penal de Ushuaia

El presidio del fin del mundo, como se lo suele llamar, recibía varias clases de penados, desde confinados por causas políticas hasta criminales reincidentes.

Entre los peligrosos el más célebre y conocido fue Cayetano Santos Godino (apodado el Petiso Orejudo), protagonista de los primeros asesinatos en serie del país. También se envió al anarquista Simón Radowitzky, condenado a prisión perpetua.

Durante los gobiernos de Uriburu y de Justo los obreros enviados al penal fueron muchos y su trato era brutal. El director de ese momento, Adolfo Cernadas, fue acusado de torturas. Entre los reclusos políticos se encontraron Pedro Bidegain, Héctor Cámpora, Elpidio Gonzalez, Ricardo Rojas y Honorio Pueyrredón.

En la actualidad, se pueden recorrer algunas de las celdas y tomarse fotos con muñecos de los presos más característicos, vestidos de azul y amarillo.

Uno de los pasillos característicos del presidio de Ushuaia se puede visitar aún hoy (argentinapordescubrir)

Cabe destacar que la organización principal de los yámana era la familia, sin desarrollarse una “entidad superior” que los coordinara o tuviera poder sobre ellos. Los adultos no aceptaban recibir órdenes de nadie, no había gobierno, jefes o estatus social. Si existía el núcleo entre los que recorrían la misma zona de la costa en la actual ciudad de Ushuaia.

Creencias y conflictos entre los yámana

Los yekamushes, si bien no poseían autoridad efectiva, gozaban de prestigio e influencia. Oficiaban de chamanes, curanderos y hechiceros. Para llegar a ser un yekamush no tenían que hacer mucho, ya que la mayoría de los adultos varones lo eran o decían que lo eran.

En cuánto a la moral, los yámana eran “utilitarios”, es decir que se abstenían a comportamientos negativos por temor a las represalias, no porque sean conscientes del mal. Cuando no existía temor a ser castigado, mentían y hurtaban sin remordimientos. Protagonizaban muchas habladurías maliciosas, que podían generar situaciones violentas.

No había guerras o conflictos mayores entre los yámana pero se quejaban de tener que padecer molestias y rapiñas por parte de las comunidades del este y del oeste. Sin embargo, había regiones de contacto donde se establecían casamientos mixtos y pactos de convivencia.

En cuánto a los rituales, respetaban muchas según el momento de su vida, pero no tenían sacerdotes ni imágenes de culto. Si creían en un Dios único, aunque esto sigue siendo motivo de investigación. Pero si temían a espíritus, como ser el del mar, el de los árboles o el de las rocas. Además, creían que los hermanos Yoalox eran héroes civilizadores y que en el bosque vivían los hanush, espíritus de hombres salvajes.

Propiedad familiar y bienes de los yámana

Si bien se ha dicho que los yámana tenían una comunidad de bienes, hay varias pruebas que indican que la propiedad individual o familiar sobre bienes era importante. Estos objetos eran canoas, líneas de pesca, adornos, perros, etc. Cuando una persona moría, se destruía todo lo que tenía, además de cumplir con tradiciones variadas (no decir el nombre del fallecido, no pasar por el sitio donde se había producido el decceso, etc).

La propiedad individual se extendía a los elementos naturales sólo cuando alguien se apropiaba de ellos. Los productos para la caza, la pesca o la recolección se compartían entre parientes o vecinos. Existía el trueque pero no un sistema de comercio, así como tampoco intercambios con habitantes lejanos.

Los Yámana, primeros habitantes de la actual ciudad de Tierra del Fuego eran canoeros y pescadores, encontrando en esta costumbre el suministro de comida y el transporte entre las islas del Canal. Estos pobladores tenían en su dieta a los peces y moluscos, pero también los lobos marinos, de quiénes además de la carne utilizaban su grasa y piel.

Las canoas y las armas de los Yámana

Las canoas, pese a las tormentas frecuentes, le permitían a los yámana el desplazamiento entre los canales, pasando de manera sencilla de una isla a otra, posibilitando también el acercamiento a los lobos marinos en su hábitat natural.

En cuánto a su “arma” ellos utilizaban una que estaba diseñada primordialmente para la cacería en el agua, el cuál se complementaba con el transporte en las canoas. Eran arpones cuya punta se insertaba un mango, el cuál se desprendía en el momento de herir pero quedaba unida por una correa, reduciendo considerablemente el riesgo de rotura del hueso de la punta y además la posibilidad de huir a la presa. Si el lobo marino se escondía en las matas espesas de algas cercanas a la costa el mango se enredaba en ellas, si a éste se le llenaban los pulmones de agua y se hundía, el mango funcionaba como una especie de boya para localizar al animal.

Por su parte, los yámana contaban con otro tipo de arpón, con una punta de hueso atada fijamente al extremo del mango y uno de sus lados con muchos dientes recortados prolijamente. Eran utilizados para capturar pinguinos, peces grandes, etc. Estas herramientas eran menores que las que se usaban para cazar a los lobos marinos.

Eran muy hábiles con las hondas, las cuáles eran empleadas para apoderarse de las aves, aunque también conocían los arcos y las flechas, con los que cazaban guanacos, sin embargo no eran bien confeccionadas.

La pesca de los yámana

Si bien la pesca era una actividad constante entre los yámana, sus redes y líneas eran un tanto precarias y además no utilizaban anzuelo. Se trataba de un cordón hechos con tallos de cachiyuyos (muy resistentes) o con tendones trenzados, además de un guijarro poco trabajado que usaban como plomada. También empleaban un lazo hecho con rajas de canutos de plumas.

Las mujeres solían ser las encargadas de pescar en las canoas y se inclinaban en la borda esperando que algún pez engullera el cebo. Una vez que esto ocurría atraía a la presa para si tirando de manera suave de la línea, capturándolo antes de que saliera a la superficie. En el caso de capturar peces pequeños en los cardúmenes de las migraciones usaban cestos como redes, los cuáles colocaban a mano en el agua desde la canoa.

Los yámana pescaban y cazaban su alimento a bordo de canoas

Estos indígenas pertenecían al grupo de canoeros (o nómades marinos) y vivieron en el sur de Tierra del Fuego, actual capital provincial, Ushuaia. Ellos se llamaban a sí mismos como “yámana” que significa “humanidad”, “humano vivo, con buena salud”. Se diferenciaban de otros grupos por su lenguaje y tenían un carácter de comunidad muy importante.

Otros nombres y territorio de los yámana

Los yámana fueron “bautizados” con otras denominaciones en varios escritos por parte de los europeos que llegaban a la región. Por ejemplo, se los ha nombrado como “tekenika”, por el Capitán Fitz Roy.

Es más común escucharse hablar de ellos como “yahganes” (para la literatura inglesa) o “yaganes” (en español), sin embargo este término identificaba al grupo que fue creado por el misionero Thomas Bridges, por un grupo que vivía en el Yagashaga, actual Canal Murray.

Cuando fue creada la Misión Anglicana en la localidad se los bautizó con “Yahgan” como apellido.

El territorio se extendía desde la Bahía Sloggett al Este (margen norte del Canal Beagle) hasta la Península Brecknock al Oeste y al Sur en el Cabo de Hornos, lo que formaba un triángulo. Tenían contacto con otras tribus, como los haush al este, produciéndose casamientos mixtos y muchos conocían ambos lenguajes y se desempeñaban como traductores.

Lenguaje y contextura física de los yámana

Ellos llamaban a su idioma “yamanihasha”, el cuál se caracterizaba por ser sonoro y con muchas vocales. Poseían una gran riqueza en vocablos, sin embargo, no entendían ideas abstractas si eran separadas de un contexto, que no podían aplicarlo de manera inmediata. Muchas de sus palabras eran usadas para indicar diferencias o matices sutiles de una situación. Su estructura gramatical era sencilla.

En cuánto a su contextura, eran de baja estatura, piernas “débiles” y tórax muy desarrollado pero no daban la impresión de tener fuerza. Eran muy resistentes a las condiciones extremas del sur argentino y resultaron más aptos que los europeos, aún cuando no usaban mucha cantidad de ropa. Sus facciones eran irregulares, con pómulos pronunciados, nariz ancha, labios gruesos, frente baja, cabellos negros lacios y gruesos, casi lampiños, no usaban barba o bigote y se depilaban las cejas.

Los yámana fueron antiguos pobladores de la actual ciudad de Ushuaia

Eran una tribu de cazadores y recolectores nómades, los cuáles dependían de los recursos terrestres y que ocupaban lo que hoy se conoce como la Isla Grande de Tierra del Fuego, hace más de 10 mil años. Hay muchos vestigios de sus costumbres y presencia en la región en algunos de los museos de Ushuaia, como por ejemplo el del “Fin del mundo”.

Llegada de los aborígenes a Ushuaia

Se estima que llegaron desde el Norte caminando, ya que en esa época la isla aún estaba conectada a la Patagonia Central. Cabe destacar que el Estrecho de Magallanes (como se conoce actualmente) se abrió a aguas oceánicas hace 8 mil años. La segunda oleada fue la de los nómades del mar, quiénes llegaron navegando en canoas desde el Islario Occidental de la Patagonia.

La antigüedad de ambas tribus es de más de 6500 años radiocarbónicos (que en años calendáricos es mucho mayor). Cuando los europeos llegaron a la región, ésta se encontraba ocupada por cazadores recolectores con una economía basada en los recursos naturales y que se hacían llamar “selk’nam” (conocidos también como onas) y “haush”. Las islas y canales del Sur de la costa del Canal Beagle estaban ocupados por los nómades de mar, con una economía basada en el aprovechamiento de los recursos marinos y se llamaban “yámana” (también llamados yaganes) y “halakwoolip”.

Vestigios de la cultura aborigen en Ushuaia

El material hallado en las excavaciones realizadas en los yacimientos de Marazzi, Túnel, Cabeza de León, Tres Arroyos, y Lancha Packewaia, se han extraído restos fósiles y a lo largo de las Costas del Canal Beagle se pueden ver los famosos “conchales”, así como también restos de utensilios realizados con material óseo, como puntas de arpones, raspadores (yámana), arcos y flechas y restos de pieles de animales (selk’nam).

En cuánto a la extinción de estos grupos aborígenes de Tierra del Fuego, se puede atribuir a las siguientes causas:

• Sobreexplotación de mamíferos marinos en los mares australes que constituían la principal fuente de alimentación (grupos canoeros), cambiando el tipo de dieta y disminuyendo la resistencia del cuerpo al frío de la zona.
• Contagio de enfermedades traidas por el hombre blanco, contra las que no tenían inmunidad.
• Introducción del ganado ovino a la Isla por los grandes ganaderos y la necesidad de ocupar las tierras para pasturas, que eran habitadas por los aborígenes del Norte, provocando su exterminio, su desplazamiento hacia el Oeste y su persecución.

Los yámana fueron antiguos pobladores de la actual ciudad de Ushuaia

A partir del siglo XIX, los yámana comienzan a “recibir visitas” en el fin del mundo, con la llegada de navegantes procedentes de Europa. Los indígenas se sorprenden por la envergadura de los buques, muy diferentes a sus precarias canoas, pero también por las intenciones de los marineros y capitanes, ya que deseaban evangelizarlos y además, sacar provecho de estas tierras.

Primeros testimonios de la llegada de blancos a Ushuaia

Las incursiones de los primeros audaces navegantes datan del siglo XIX, al menos esos son los primeros testimonios históricos que se tienen registrados. Los indios Yámana se sorprenden con la llegada del Bergantín Beagle, que surca las aguas del Canal que posteriormente se llamaría como él. De esta manera se inician los contactos entre los pobladores nativos y los hombres blancos.

Tras vivir más de 6 mil años en la zona, los residentes más australes del mundo reciben a los expedicionarios europeos, hasta que el 12 de Octubre de 1884 llega Coronel Augusto Lasserre y deja inaugurada la primera Sub-Prefectura en estos territorios.

Fundación de Ushuaia

Ushuaia no nació ni fue fundada en esta fecha, sin embargo, el 12 de octubre de 1884 marca un antes y un después. La Misión funcionaba desde 1869 y continuaría por 22 años más, al amparo de las autoridades argentinas.

Desde 1810 había antecedentes de la presencia argentina en la región y no fue esta la primera Sub-Prefectura en Tierra del Fuego, tampoco fue el primer izamiento del pabellón, pues en Isla de los Estados ya flameaba desde el mes de Mayo de ese año. La importancia de la fundación de la Sub-Prefectura de la Ciudad de Ushuaia se debe a que era la última de las establecidas para afirmar la soberanía nacional en las costas.

El acto de fundación fue acompañado por la tripulación de la Cañonera Paraná, así como también por Juan Lawrence, maestro de la Misión, por Robert W. Whaits, misionero que compartía la tarea de enseñanza y por un grupo de 330 indígenas, entre los que se encontraba Jorge Okkoko, el más anciano y el primer maestro de su idioma que tuvo Bridges.

De esta manera, se establece el 12 de octubre de 1884 como la fecha de fundación de Ushuaia y se celebra cada año. En este 2012 se realizarán los festejos por el 128° Aniversario.

Augusto Lasserre es considerado el Fundador de Ushuaia

Ushuaia es una ciudad bastante nueva, sin embargo, en apenas 150 años ha tenido una gran cantidad de acontecimientos importantes para llegar a ser lo que hoy es: la capital de la provincia más austral del mundo y un destino turístico por excelencia.

Hechos a partir de 1910

Ya pasado el primer centenario de la patria argentina, el presidente Roque Sáenz Peña visita la ciudad, se fusionan los dos presidios y llega a éste Simón Radowisky. “El mosquito” y “La rana” son dos periódicos que comienzan a salir a la venta.

En 1912 funciona el Banco Nación (en 1915 se inaugura el edificio), se establece la Asistencia Pública y empieza a trazarse el camino hacia Río Grande. Para 1914, Fernández Valdés es reelegido gobernador (lo será nuevamente en 1917) y la población de Ushuaia es de casi 1600 habitantes.

En 1918 el mandatario renuncia y en su lugar asume Cayetano Ripoll, en ese mismo año, Radowisky intenta, de manera fallida, escaparse del presidio. En 1920, tras interinatos en el gobierno, Carlos Molina es el gobernador efectivo.

En 1921 la cárcel pasa a depender del municipio y en 1923 se funda el Club Sportivo. Se establece, en 1924, la receptoría marítima de Ushuaia y en 1925 aparece el periódico “El fueguino”.

Acontecimientos desde 1926 hasta mitad del siglo

En ese año, se funda la biblioteca “Domingo F. Sarmiento”. En 1927 Gómez es el nuevo gobernador. En 1928 llega el primer avión a la región, llamado “El cóndor de plata”, piloteado por Gunter Pluschow (regresa en 1929) y se establece el hospital rural.

El Navío “Monte Cervantes” encalla en el archipiélago “Les Eclaireus” en 1930 y comienza a construirse una pista de aviación, llegando en 1931 el primer servicio comercial. Ese mismo año se funda el Club Fueguino. En 1932 es elegido gobernador Ignacio Siches.

En 1934 llega la primera escuadrilla aérea, a mando de Eduardo Bonnet y se crea un nuevo edificio para la prefectura. En 1937 se establece el plan vial para Ushuaia y se ubica el Paso Garibaldi.

En 1943 se crea por decreto la gobernación marítima de Tierra del Fuego y se declara lugar histórico el sitio donde se izó la bandera el 12 de octubre de 1884.

En 1944 se construye el hospital naval y en 1946 se crea el Parque Nacional, apareciendo también en la ciudad los primeros jardines de infantes.

En 1947, por decreto, se clausura el presidio, se crea la escuela fábrica y la estación aeronaval. La población es de casi 2200 habitantes. En 1949 se abre de manera precaria la ruta Nacional N°3 y se construye la Iglesia Nuestra Señora de la Merced.

El Monte Cervantes encalló en el Archipiélago Les Eclaireus de Ushuaia

En la ciudad más austral del mundo los hechos importantes ocurren desde hace años, teniendo una gran repercusión la llegada del hombre blanco, las misiones evangélicas y los asentamientos de familias inglesas, pero también, los servicios que comienzan a ofrecerse y la construcción de la cárcel son hitos más que destacados en la historia de la capital fueguina y sus alrededores.

Hechos de finales del siglo XIX

En 1887 llegan a Ushuaia el explorador Ramón Lista, el médico Polidoro Segers y el salesiano José María Beauvoir. Además, se inaugura la senda Harberton, aún conservada.

Un año más tarde, se inaugura el comercio del “Primer Argentino” Luis Fique y arriba “Ruby”, el primer barco de guerra inglés.

Mario Cornero es nombrado gobernador en 1890, el 18 de julio se inaugura la primera escuela llamada Domingo F. Sarmiento y una semana después se realiza la estafeta postal inicial.

El primer periodista argentino en llegar a Ushuaia es José Ezaguirre en 1891. Ese mismo año se instala el Aserradero Lapataia y se inaugura el servicio de correo.

En 1892 el Monseñor Fagnano visita la región y se bautiza con su nombre al lago más importante de la provincia.

En 1893 naufraga el Duchess of Albany en Bahía Thetis (sus restos se pueden ver en el museo del fin del mundo) y se desarrolla la expedición científica M.S. Pennington.

En 1896, por decreto de Julio A. Roca se establece la cárcel de reincidentes en Ushuaia y son enviados los primeros presos. Un año después se designa a Pedro Della Valle como director del presidio.

En 1899 Roca visita la ciudad y Félix Carrié es nombrado gobernador. Además, se inaugura la primera iluminación pública con acetileno.

Primeros años del siglo XX

En 1900 se designa a Catello Muratgia como director del presidio, transformándose de colonia penal en presidio. Además, se crea la Estancia Río Olivia. Se crea el cuerpo de bomberos.

En 1902 Esteban de Loqui pasa a ser el gobernador y se coloca la piedra fundamental del presidio. Lucas y Guillermo Bridges intentan llegar a la cima del Monte Olivia, hace su primer recorrido el trencito del presidio y aparece el semanario “la risa”, el primer periódico fueguino.

En 1904 Ushuaia es declarada capital provincial de manera oficial y un año más tarde Manuel Fernández Valdés es elegido gobernador, quién será reelegido en 1907.

En 1910 se cierra la misión evangélica ya que los indígenas prácticamente han desaparecido. Naufraga el Sarmiento y llega la expedición científica de Carlos Gallardo.

Estos son algunos de los acontecimientos más importantes de la incipiente ciudad más austral del mundo.

La segunda locomotora que utilizaron los presos de la cárcel de Ushuaia